Definição:
O dentista é o profissional da medicina que estuda, diagnostica, trata e previne as doenças orais e maxilares. Mais do que uma função interventiva no tratamento de dentes infeccionados, tem um papel preventivo na detecção e cuidado de lesões, no sentido de evitar complicações futuras. Tem que ter um curso superior reconhecido, para poder exercer a profissão, e está capacitado para executar intervenções cirúrgicas na cavidade bocal, tais como as extracções dentárias, a remoção de quistos e biopsias.
Mais detalhes:
A ida ao dentista é, para muitos, uma verdadeira tortura! Mas é essencial para manter uma boa higiene oral e evitar complicações e mais visitas ainda ao dentista. Idealmente, devem efectuar-se visitas ao dentista de seis em seis meses.
A actuação destes profissionais é essencial na prevenção e profilaxia dos problemas dentários. As suas competências incluem a odontopediatria, a odontogeriatria, a endodontia, a periodontia, a cirurgia, a odontologia, a restauração dentária e a radiologia odontológica.
Não devem confundir-se os dentistas com os médicos estomatologistas – são áreas diferentes da medicina.
Curiosidades:
O dentista francês Pierre Fauchard é considerado o fundador da odontologia moderna, depois de ter escrito, em 1728, o livro O Cirurgião-Dentista ou Tratado Sobre os Dentes, onde apresentava ideias revolucionários sobre o tratamento dos dentes.
Santa Apolónia é a padroeira dos dentistas; esta virgem cristã foi martirizada no Século III D.C., em Alexandria, quando lhe quebraram todos os dentes com pedras afiadas. Durante o seu suplício, Santa Apolónia terá pedido a Deus que, todos os que invocassem o seu nome, vissem as dores de dentes aliviadas.