Definição:
Os implantes dentários são suportes ou estruturas de metal que são cirurgicamente colocados no osso maxilar em substituição das raízes de um dente. Após este procedimento, o médico dentista pode agregar dentes substitutos sobre eles e/ou próteses dentárias totais ou parciais. Sendo integrados no osso, os implantes são um suporte muito eficaz para os dentes artificiais.
Mais detalhes:
O tipo de implante que é mais recomendado pelos profissionais dentários é o do osso integrado. Como o nome indica, estes implantes são implantados, cirurgicamente, no osso maxilar. Depois desse procedimento, durante cerca de 4 a 6 meses, dar-se-á a integração ao osso. Só depois disso, será colocado um dente artificial sobre o implante, seja individualmente, seja em grupo ou numa prótese de protocolo ou overdenture.
A prótese protocolo é fixada sobre uma média de 4 a 8 implantes, sendo aparafusada, e só o dentista poderá retirá-la posteriormente. É uma excelente solução estética, feita em resina ou em porcelana, mas exige muitos cuidados na limpeza.
A prótese overdenture é uma prótese total removível fixada sobre implantes (2 a 6 em média), sendo feita em resina e constituindo uma solução mais barata. Trata-se no fundo de uma dentadura que encaixa numa barra que une os implantes e a prótese.
O uso de implantes para fixar as próteses confere aos pacientes uma opção mais cómoda, pois asseguram que a prótese não sairá do lugar, o que acarreta grandes benefícios para a alimentação e para a fala.
Curiosidades:
Os primeiros sinais da existência de implantes dentários datam de 600 A.C.; antropólogos descobriram a sua evidência em múmias dessa altura.