Definição:
O bruxismo é o hábito de ranger ou apertar os dentes. Geralmente ocorre durante o sono, mas também pode verificar-se durante o dia, sobretudo nas crianças. A pressão exercida provoca dor nos dentes e pode mesmo motivar o seu desgaste severo. Pode ainda suscitar a destruição do osso e do tecido da gengiva circundante ao dente. Da mesma forma, pode causar problemas na articulação tempero-mandibular que é a principal responsável pelo processo de mastigação.
Mais detalhes:
Não há uma causa única para o bruxismo. A disfunção pode estar associada a vários factores – genética, stress, ansiedade e tensão, problemas físicos de oclusão ou fecho inadequado da boca por má colocação dos dentes.
Muitas pessoas só percebem que sofrem de bruxismo quando alguém lhes diz que fazem muito barulho com os dentes, a dormir. Outras têm essa percepção após um exame dentário de rotina que verifique o desgaste dos dentes e o esmalte rachado.
Sintomas de bruxismo são dores na face, na cabeça e no pescoço que podem alastrar-se até à zona cervical.
O tratamento deste tipo de disfunção depende da causa do problema. Assim, pode ser necessário complementar técnicas de medicina dentária com soluções de psicoterapia, por exemplo. Para minimizar os efeitos provocados pelo bruxismo pode-se usar um dispositivo durante o sono – geralmente uma placa de resina que se adapta aos dentes superiores, protegendo-os e evitando que ranjam nos inferiores.
Curiosidades:
O bruxismo ocorre sobretudo durante o segundo estágio do sono NREM, quando a pessoa está a dormir, mas não num estado profundo.